慈圣光献皇后（宋仁宗赵祯皇后）
慈圣光献皇后简介
慈圣光献皇后：慈圣光献皇后（1016年－1079年）曹氏，北宋宋仁宗赵祯的第二位皇后，真定府灵寿县（今河北省灵寿县）人，出身于宋朝军功与外戚世家“真定曹氏”。曹氏生于永城市太丘镇（今属河南）。曹皇后的祖父曹彬为北宋开国功臣，父亲曹玘，曹氏于宋景祐元年（1034年）九月被册立为皇后。英宗、神宗相继即位，尊为皇太后、太皇太后。元丰二年（1079年）病逝，年六十四岁，谥号“慈圣光献皇后”。
慈圣光献皇后传记——
档案：
姓名：曹氏
生卒年：1016～1080年
籍贯：宁晋（今河北宁晋）
婚配：宋仁宗赵祯
封号：皇后
谥号：慈圣光献
曹氏，宁晋（河北宁晋县）人，宋仁宗赵祯的皇后。其祖父曹彬，是北宋的开国元勋。曹氏十八岁奉诏入宫，第二年九月，册立受封为皇后。
1080年冬，曹后逝世，终年六十四岁。谥号为“慈圣光献皇后”，葬永昭陵。
出身名门，风范非凡
在宋代历史上，皇后的出身不如其他朝代要求严格。在北宋的历史上，曹皇后的出身算是比较高的了。曹皇后出身官宦家庭，其祖父曹彬是北宋的开国元勋，可以说是文武兼备，是一个内外兼修的不可多得的人才。出生、生长于这样良好的家庭，受到如此良好的家风的熏陶，成年的曹皇后也是一个令人敬佩的女子，颇具胆识和谋略。在面对危机之时，可以临危不惧，稳若泰山，心思缜密，颇有巾帼不让须眉之风范。
1048年，就是庆历八年闰正月的一晚，宋仁宗留宿于曹皇后宫中，宋仁宗与曹皇后的感情一直不是很合拍，今天好不容易来到曹皇后这里，好梦没有，倒是在生死边界上走了一遭。就在这一夜发生了历史上著名的夜半平宫乱事件。闰正月十八日，亲军武官颜秀等人作乱，乘夜直逼皇帝寝宫。宋仁宗与曹皇后睡至夜半，突然听见宫外一片杂乱之声，期间还听见宫人的惨叫之声，想到恐怕是有人乘夜逼宫，曹皇后心下立马警惕起来。宋仁宗此时无比惊慌，跳下床就要往外跑，曹皇后一把将他抓住，关上门，对宋仁宗说：“皇上若是此时出去身边没有护卫，万一惨遭毒手，天下黎明百姓该怎么办啊？”听曹皇后所言甚是，于是宋仁宗回到寝殿，才幸免于难。但是，宋仁宗此时已经不知道调兵遣将了，而曹皇后在这时却是处变不惊，很快就整理出思路，派人速召卫士护驾。外面的颜秀等杀到殿下，乱砍宫人，宫人惨叫之声愈加凄惨，给人一种叛兵已经直达寝宫的感觉。宦官何承用怕皇帝受惊，谎称是乳母殴打小宫女弄出来的怪声。曹皇后一听，心生愤怒，正色喝斥道：“反贼在殿下杀人，皇上正想往外跑，你还敢胡说！”可见曹皇后在危机之时勇敢面对，并没有选择逃避，可谓是胆识过人。
可是，这皇宫卫队一时没赶到，但是情况已万分危急！此时再有迟疑只怕皇上性命难保，一番深思熟虑，一向举止娴静的曹皇后显露出将门之后的风采，杀伐果断，颇有大将之风。心思缜密的曹皇后，料到反贼必会放火纵烧，她当机立断召来宫内宦官，命令宦官们提着水桶暗中跟踪。然而，在这危急时刻，谁都想保住自己的性命，于是曹皇后立即下旨：平贼后论功行赏。为了鼓励宦官们，曹皇后亲自剪下愿意出力的宦官的头发作为论功行赏的凭据，谁出了力，以此为证，以此为赏。宦官们听了，心知这是一个好机会，生死荣辱富贵贫贱就在此一搏了，于是宦官个个奋勇当先，与赶到的卫队一起擒灭了反贼。宫内那些作内应者，向宋仁宗宠爱的一个妃子求情，宋仁宗竟答应赦免他们。曹后又郑重提出：“对敢生祸乱者，理应绳之以法，不然，无以肃清禁掖。”于是诛杀了那些人。“杀退了叛逆者临危不惧，应变有方，指挥若定，不愧为将门之后。”事后，宋仁宗大为佩服曹皇后，出口赞扬。为何曹皇后能料事如神呢？原来1048年农历正月，江宁府驻兵纵火致灾，此事引起了一向心思缜密的曹皇后的警惕，所以在危机没有来临之时，聪慧大胆的曹皇后已经想好了应对之策，历代王朝宫廷这样的事情都有，但是仅凭一个女子就这样化解江山易主的危机的，曹皇后还是第一人。
鞠躬尽瘁，保卫皇权
曹皇后一生经历了北宋王朝的两次变法，经历了宋仁宗、宋英宗、宋神宗三朝，在这一生中，曹皇后都在为了保护皇权，保住大宋江山社稷而鞠躬尽瘁。
文学史上有名的大文豪范仲淹所主持的“庆历新政”，深受宋仁宗的认同与支持。然而，曹皇后在政治上一直是采取保守的态度，不愿意做出大幅度的政治改革，所以在新政之初，曹皇后曾经提出过一些反对的意见，但是北宋历来后宫不能干涉朝政，所以在总体上，曹皇后保持了一个旁观者的身份，处理得当，至少在庆历新政没有危及朝堂的前提下，曹皇后并没有多加干涉。但是，这毕竟是一场变法，新党和旧党的激烈论争，终究是会带来人心动荡的，如何驾驭朝局这正是宋仁宗的高明之处，这高明之处以及变法的有利有害之处等这一切曹皇后都看在眼里，成为日后她极力纠正宋神宗变法的经验之源。这些经验是曹皇后在王安石变法之中谋划决策的根据，使曹皇后很好地化解了这次危机，挽救了大批真正对国家对江山社稷有用的人才，大文豪苏轼就是其中之一。
据史书记载，神宗即位后，立志发愤图强，主张新政的王安石与宋神宗可以说是意见相合，在神宗的大力支持下，王安石的变法正式开始。然而不幸的是，宋神宗与王安石所倚重的变革大臣，一个个都不是堪当大任之辈，甚至还有一部分是贪官污吏。但是王安石在新政推行举步维艰不见成效的情况下，依然不肯回头仔细深思这其中的原因，提出了更加激进的变革新政。一时之间王安石在朝廷上大有专断之势，颇有结党营私之嫌疑。深居后宫的曹后，在经历了宋仁宗时范仲淹的变法之后，这其中的利害之处她早有警觉，她最担心的就是朝廷上只有一种声音，这样大臣之间无法达到制衡，进而是会危及到皇权的。
曹太皇太后将宋神宗叫至跟前劝说他：“为何新政在推行上如此困难，还不见成效，不但没有为江山社稷打开新的局面，反而让民怨沸腾？新法是有其弊端的，现在民间深怨青苗法和募役法，难道皇帝不该想想吗？”可是，一心只图快些出成效的宋神宗却没有听进曹太后的一番肺腑之言，仍旧支持激进的新政。政策上的劝说宣告无效，曹后转而致力于人事问题，以此维系朝政的平衡，不至于出现向改革派一边倒的情形。
常言道，福不双至，祸不单行。就在曹太后努力维持朝堂的平衡之时，乌台诗案爆发，可谓是雪上加霜。1079年，在欧阳修、韩琦、富弼等名臣相继因反对变法而被贬黜之后，轰动朝野的“乌台诗案”爆发了，苏轼在出任地方官期间，对新法推行中的弊端体察深刻，深知新法的不足之处，心系江山社稷黎民百姓的苏轼于是就写了些讽喻诗，希望感悟宋神宗。没有想到的是，混入变法派的投机政客纷纷对政敌展开倾轧报复，苏轼就是这样卷进了乌台诗案。变法派投机政客李定等人于1079年摘录苏轼几句诗，弹劾他诽谤皇上。苏轼祸从天降，锒铛入狱，朝臣都不敢说话；而李定等人企图利用文字狱，将异己一网打尽。人们都说苏轼必死无疑，深深地为这位名满天下的大文豪的悲惨下场哀叹，也为宋朝安危担忧。
面对这样的情况，曹太后心急如焚，怎奈自己年事已高，又身体染疾，几乎是命危，可是她依旧以江山社稷为重，弥留之际的曹后，把宋神宗叫到病榻前：“当年仁宗在科举考试中得到苏轼、苏辙两兄弟，高兴地对我说：‘皇后，我替子孙觅得了两个宰相之才。’现在苏轼入狱，你怎知不是仇人中伤呢？就算他的诗有所不妥，也只是小过错，不可伤了朝廷的中正平和之本。”宋神宗听了，点头称是，于是将苏轼流放，苏轼性命由此得以保全，乌台诗案也告一段落。
王安石的新政触动了贵族的利益，但爱惜人才的曹太后并没有责怪王安石，反而想保住王安石，以图后计。曹太后也叮嘱神宗：“王安石的确有才学，可惜仇人太多，你若真爱惜人才，不如让他暂时离京外任。”可见，就知人善任这一点上，可看出曹太后有非一般的政治才能，也正是曹太后的才能，保住了在变法中动荡不安的北宋赵氏王朝的皇权。
殚精竭力，辅佐新君
宋朝常常出现无嫡亲子嗣继承大统的局面，这可谓是一个奇怪的现象。赵氏帝王一般都是子嗣不盛，这可苦了身为后妃的女人们。然而，面对这样的状况，精明的曹皇后也是有所准备，可以说是未雨绸缪。曹皇后十八岁嫁给仁宗赵祯，为皇后多年，可惜久无子嗣。一朝没有后续的储君，这件事情是非同小可的。于是，景祐二年（1035年），宋仁宗决定把四岁的侄子、濮王赵允让的十三子宗实接入宫中，由曹后来亲自抚养，打算把他作为继嗣，一来江山社稷后继有人，二来也可以免去储君之争给朝廷带来的动荡。巧合的是，曹皇后把她妹妹生的女儿高滔滔作为养女，养于宫中。高滔滔与宗实同岁，两人在曹后身边结伴玩耍，感情甚好。当时宫中称高氏为“皇后女”，宗实为“官家儿”。有一天，仁宗对曹后说：“吾夫妇老而无子，前些年十三（宗实）、滔滔同养宫中，现在都已长大，不如我为十三，你为滔滔主婚，使他二人结为夫妇，这样，岂不是件喜事！”曹后欣然同意，这也正是曹皇后内心所想，由曹皇后一手培养的宗实也确实堪当大任。于是，庆历七年（1047年），年已十六岁的高氏与赵宗实结婚，当时宫中称“天子娶妇，皇后嫁女”，一时传为美谈。常言说男子只有成家立室之后才会有男子应该有的担当，为了尽力培养宗实，曹皇后甚至连高氏都是悉心栽培，正是这一对由曹皇后亲手培养起来的皇上皇后，继承了这北宋的江山。
然而，宋仁宗毕竟也是一代帝王，储君的人选，他也是自有主张的。虽然他在晚年体弱多病，选立嗣君成为朝廷中的热门话题，一直议论纷纷，朝中的权臣重臣又各有所重，大臣司马光、包拯、韩琦、富弼等都纷纷建议早定人选，这样有利于江山的长治久安。有一次，包拯曾当面劝说仁宗，早定太子，勿使储君之位久虚，以定人心。仁宗问：“爱卿看谁合适？”耿直廉洁的包拯闻听，直接奏道：“臣职任御史中丞，有言事之责，奏立太子，是为大宋江山着想。陛下这样问臣，是怀疑臣有异心。臣已年过七十，且无子孙，岂是邀取后福之人？”宰相韩琦也乘机奏言：“皇嗣，身系天下安危。自古祸乱，皆由不早定人选。陛下年事已高，为何不从宗室中选贤而立？这是为宗庙社稷呀！”仁宗听了，释然一笑，仍表示：“此事当从长计议！”并无结果可见，面对这未来储君的人选，仁宗心内还是犹豫不决，颇多思量的。曾作为仁宗养子的宗实希望最大，况且是由曹皇后亲手培养长大，曹后对他也格外看重，所以不时地向仁宗吹风。仁宗便在诸大臣与曹后的劝说下，同意选立宗室之子为嗣，经过斟酌，选宗实为皇子，改名赵曙。赵曙继位登基，功劳最大的其实曹皇后，虽然宋英宗在位时间不长，但是也充分证明了宋英宗是一代仁君，曹皇后在储君的选择上，还是很有眼光的。
嘉祐八年（1063年）三月的一天夜里，宋仁宗突然病危。一更天，把曹后召来时，宋仁宗已不能再讲话，只用手指着自己的心，不一会儿，就驾崩了。自古帝王驾崩，君王更替之时都是最容易发生政变的，熟读历史书籍的曹皇后又怎会不知？为了保证朝廷政权平稳过渡，曹皇后强忍住丧失夫君的痛苦，当机立断地密召两府，让他们黎明入宫。为了封锁宋仁宗驾崩的消息，她决定在三更天仍令向宋仁宗进粥，四更时还召御医，并命人看守，她传旨下去，宫门一律不得开启，并亲自掌管各个宫门的钥匙，生生将宋仁宗驾崩的消息封锁，防范了一场政变的发生。第二天一大早，召皇子赵曙嗣位。赵曙惊叫道：“某不敢为！某不敢为！”说着转身就往外走，曹皇后看到此情此景，深知如果让太子离开，定会引起朝变，于是命令韩琦抱住太子，命人给太子解发戴冠，给他穿上了御衣龙袍，立为新君，是为宋英宗。曹后被尊为皇太后，高氏随之入宫，被立为皇后。等到太子登基为帝，这一个过渡算是平稳完成。
值得一提的是，曹后临终前，曾交给神宗一个封闭甚严的锦盒，并告诫他：“等吾死后你再打开！”曹后逝世，宋神宗打开木匣，见里面装的全是宋仁宗时，反对选立英宗为皇嗣的奏章。可见，就连神宗的皇位，也有曹皇后的汗马功劳在里面。曹皇后对宋英宗父子的恩情，是多么深厚。
严于律己，贤德可彰
曹皇后的出身比较好，在一直怕外戚干政的北宋王朝，这其实是一个劣势，身为皇后的曹氏也深知这其中的利害，所以对这方面她一直都是严于律己，不敢越礼半点，以求曹氏一门太平。曹皇后不希望自己曹氏一门也惨遭汉高祖皇后吕氏一门灭门的痛苦。所以曹皇后自从入宫为皇后之后，就再也不曾单独和娘家人见面，即使是见面也定要有外人在场，这样才能避免嫌疑，不给旁人落下话柄，即使对自己的亲弟弟曹佾也不例外。在曹皇后晚年，有宋神宗在场的情况下，两鬓斑白的姐弟才得以见面。据史料记载，册封皇后的当天，她的叔叔曹琮上奏，辞谢皇帝的封赏：“我既然成了皇后的亲属，就不应该再受恩典了。”另一个亲戚曹仪也自请辞去军职。曹皇后执掌凤印的的几十年里，曹氏一门没有任何人在朝堂中官居要职，只有她的一个弟弟在京外做官，政绩比较突出，在民间略有威望。神宗时，觉得曹后年事已高，一定很想念自己的亲人，想让曹太后与家人见面。但是，宫中有着严格的规定，外姓男子，不得随便入宫相会。神宗便几次提议让曹后已上了年纪的弟弟曹佾入宫，好和她拉拉家常，但曹后遵守祖制，坚决不同意。有一天，曹佾入朝，神宗又提出这一问题，曹后只得答应，但要求由神宗带弟弟来。当年迈的姐弟俩一见面，神宗起身离开，想让他们共叙手足之情。没成想，他前脚出门，曹后就对弟弟说：“皇上已去，这里也非你久留之地。”说着，让曹佾也离开了后宫。相传，曹皇后的弟弟便是传说八仙中的曹国舅，又叫曹景休，当时曹国舅弟曹景植因不法杀人而伏罪，曹国舅耻见于人，因而隐居山岩，葛巾野服，矢志修道。当然，这都只是民间传说而已。
在处理娘家人问题的时候，曹皇后一直小心翼翼，在自己垂帘听政之时，更是遵从祖制不敢有半点逾越。
英宗即位不几天，由于这么多年一直身处高度的精神紧张状态，突然发起了精神病，不但不能管理朝政，就连语言也混乱不堪，口里胡言乱语，甚至在皇宫内狂奔，就连先皇的葬礼也不能完成。于是，朝廷大臣请皇太后曹氏于内东门小殿垂帘听政，暂且处理军国大事。曹后垂帘时，只在偏殿，每日往往有内外奏章十几份，她都能一一记其纲要。而且，她从来不专断，有什么大事都要召集几个大臣共同作决策。治平元年（1064年）五月，英宗病愈。韩琦想让曹后撤帘归政，便取来十多份奏章请英宗批答，然后又向曹后覆奏，曹后见英宗政事处理允当，知道自己可以归还朝政。于是，曹后道：“老身早该安养深宫，每日在此垂帘，实在是不得已的事。”说罢，曹后起身退走，韩琦立即命人撤帘，曹太后主动归政权于皇上，可见她是多么深明大义，气度非凡，颇具魄力。
仁宗在位时是北宋兴盛时期。
治平四年（1067年），仅做了四年皇帝的英宗病死皇宫，儿子赵顼即位，是为宋神宗。宋神宗这一朝，曹太后也是尽心尽力辅佐，同样不敢有半点逾越，这使宋神宗与曹太后的感情极为融洽，胜过亲生的祖孙之情。宋神宗即位，尊母亲高后为皇太后，居宝慈宫，曹后为太皇太后，居庆寿宫，在神宗时期，两宫太后相处甚好。高后处处追随曹后，堪称亦步亦趋。有一天，神宗让人制作了一辆装饰精美的车辇送给曹后，曹后坐上后，神宗与母亲高太后左右扶持，这使曹后大为开心，她笑眯眯地说：“皇上和皇太后为我扶辇，有谁能比得上这种尊贵呀！守在曹家未出嫁时，连想都不敢想呢！”待曹后死去之后，宋神宗为她服丧三年，尽孝至极。并破例把曹佾封为济阳郡王，曹氏晋官者有四十余人。可见，祖孙二人的感情确实是很好。
历来后宫争宠是在所难免的，而曹皇后却从未与其他嫔妃争过一次宠。仁宗时，张贵妃仗着得宠，越礼提出要借皇后的仪仗出游，而曹皇后并不介意，为了保持后宫和谐，曹皇后就将自己的仪仗借给了张贵妃，不明事理、得意忘形的张贵妃还以为曹皇后对自己有所忌惮，回宫后向宋仁宗炫耀。宋仁宗十分生气，狠狠地训斥她扰乱礼仪，内心也更加钦佩曹皇后的深明大义，气度非凡。曹皇后出身将门，熟读经史，善飞白书（书体之一），谦谨节俭。她亲自带领宫嫔们在苑内种植谷物，采桑养蚕。虽然曹皇后没有子嗣，但是无论是对英宗还是对神宗都是很慈爱的。相传，曹后经常亲自喂宋神宗吃饭。
宋仁宗有三个皇后：第一个郭皇后是“包办婚姻”，是刘太后一人全权做主，很是不随心意，等到垂帘听政的刘太后一死，宋仁宗就将郭皇后废除，第三个是深受宠爱的张贵妃，不幸早亡，仁宗思念之下追封为后，可是宋王朝上至王公贵族下至权臣宰相并没有真正承认这个皇后。第二任皇后曹氏，虽然不如张贵妃得宠，却是真正陪伴了他大半个帝王生涯的。史书记载她“性慈俭，重稼穑”。曹氏在皇宫中四十五年如一日，清廉德厚，仁慈爱人，恪守“母仪”清规；佐治仁宗、英宗、神宗三朝，高风亮节，垂范后世，被后世所敬爱尊重，是北宋的一代贤后。