皇帝会武术，谁都挡不住 ——高平之战

耶律阿保机去世之后，他的儿子耶律德光吞并了燕云十六州，改国号契丹为辽，准备问鼎中原。在此期间，辽国以南的大地上也是城头变换大王旗：辽穆宗耶律璟在位期间，954年年初，五代最后一个朝代——后周的太祖郭威去世，传位于他的养子柴荣。北汉和辽国结盟，想趁着柴荣年轻没有威望时一举征服中原。如果这次中原失守，南北大纷争的局面就可能再现。强敌压境之际，柴荣能不能力挽狂澜呢？

954年年初，后周太祖郭威去世，传位于他的妻侄，即养子柴荣。此时，夹在辽国和后周之间的北汉正虎视眈眈，与同样野心勃勃的辽国结盟，企图趁着柴荣刚继位、国事还不稳定之际攻打后周。这一年暮春时节的一个下午，高平城（今山西省晋城境内）东北方的旷野上，战鼓雷鸣，号角声声。三四丈高的点将台上，柴荣在几员大将的陪同之下，俯瞰将士操练。

柴荣今年三十三岁，只见他飞眉入鬓，目如朗星，给人一种不怒自威的感觉。操练即将结束时，他满意地点点头，对身边诸将说：“大战在即，诸位有什么破敌之策？”

一员老将说道：“恕臣直言，三军固然弓马步战娴熟，但战前若是得不到重赏，只怕操练再好也无济于事。”另外几位将军也立刻点头称是，都说重赏之下必有勇夫，只有一个二十七八岁的年轻将军一言不发。

这几员老将所说之言，反映出了当时的军队风气——贪财希赏。早在唐朝中后期，节度使拥兵自重，动不动就向朝廷索要赏赐，达不到目的就拒绝听令，甚至对朝廷刀兵相向，直到五代末期，这种风气依然没有改观。

面对众人的讨赏之请，柴荣没有回应，他把目光投向了那个一直没有说话的年轻将领。这位年轻将领名叫赵匡胤 ，是禁军中的一个将官。他肤色偏黑，面目憨厚，但眼睛里透着一股英气，只是他的英气内敛，不像柴荣那样锋芒外露。

迎着柴荣的目光，赵匡胤说道：“末将上阵杀敌，只为保境安民，不敢求赏。”

柴荣扭过头来再看了看那几员求赏的老将，冷冷地说：“大唐灭亡至今，数十年战乱不休。从朕登基那一日起就立了一个宏愿——十年拓天下，十年养百姓，十年致太平。而今天下未定，国库空虚，你们吃着百姓的俸禄，却贪财希赏，良心何在？若为求财，大可脱去盔甲，去做行商坐贾。”说完，他径直下了点将台，赵匡胤紧随其后，那几员老将愣在当场，面红耳赤，既尴尬又恼怒。

第二天清晨，柴荣召集诸将传下军令：“朕率领一万前锋出发，向北挺进，前去驰援被敌军围困的潞州，尔等率三万主力部队随后跟进，不得有误！”

与此同时，大辽军队接到探子的回报，得知柴荣所率的前锋只有一万多人，于是他们放弃潞州，火速南下，想仗着兵力雄厚的优势，抢在柴荣的主力部队到达之前，彻底消灭柴荣。

当天午后，敌对双方在高平附近的巴公原狭路相逢。

北汉和辽国的联军有三个大阵，由西向东依次排开，分为辽军组成的西军、北汉军的中军和东军，北汉皇帝刘崇 坐镇中军。针对敌军的阵形，柴荣也把周军分成了三个军阵，分别是左翼、右翼以及中军。但是周军只有一万多人，分成三个军阵之后，与实力雄厚的汉辽联军相比显得单薄很多，很多将士脸色煞白，有了惧敌之意。

周军的阵势刚刚摆好，汉辽联军突然鼓声大作，一瞬间，东军之中的骑兵喊声惊天动地，向周军的右翼发起了猛烈的突击。也许是因为战前没有得到应有的奖赏，周军右翼当中的一些骑兵将领对柴荣很不满，不久他们就放弃抵抗，落荒而逃，剩下的千余步兵干脆弃械投降了。

刘崇大喜，指挥北汉军全力出击。他看到柴荣周围只剩下四五千人，连忙出动中军的精锐，命令他们务必拿下柴荣首级。传出将令之后，刘崇洋洋得意地对侍从说：“取酒来，朕要开怀痛饮，看着他柴荣曝尸荒野！”

生死存亡之际，柴荣毫不畏惧，他拔出佩剑，登上战车，高声喊道：“保家卫国，就在今日！大家不要怕，给我杀！”此刻，赵匡胤热血沸腾，纵马冲出大阵喊道：“陛下尚且不惜命，难道我们还能贪生怕死不成？愿意杀贼的，随我来！”

赵匡胤提着一柄斩马大刀，率领十几个胆大的骑兵，冲向了如同潮水一般涌来的敌人。赵匡胤可是个武术高手，据说他当年使用的拳术棍法在后世广为流传，其中有一套拳法叫太祖长拳，到明代已名闻天下，并对其他拳种产生了重要影响。因此，太祖长拳又有“百拳之母”之称。

眼见赵匡胤威猛如虎，敌军纷纷弯弓搭箭，射去了一轮又一轮的箭雨。赵匡胤弯腰侧身，双脚钩住马背，躲到了马肚子下面，避开了乱箭，但是坐骑长嘶一声，中箭倒地。敌军随即一哄而上，乱刃齐下。赵匡胤一个鲤鱼打挺跳起来，把斩马刀挥舞得虎虎生风，眨眼间砍倒了五六个人。

柴荣少年时代学过不少武艺，也是个勇力惊人的英雄。他见赵匡胤在战场上左右砍杀，如入无人之境，顿时豪情万丈，他一把扯下披风扔在地上，命令侍从取来一支长枪，率领五十个骑兵冲上战场，就像离弦之箭一般呼啸着直奔刘崇而去。在他手里，那支长枪如同游龙一般，飞来舞去，挡路之人全被刺于马下。

连皇帝都不怕死，别人还能怕死吗？

周军将士被柴荣的勇气所感染，顿时士气大振，纷纷豁出性命，与敌军展开了惨烈的搏杀，并齐声呐喊“万岁！万岁！”为柴荣助威。辽国的契丹人素来敬佩勇士，目睹柴荣神威凛凛，不由得也为他喝彩起来。辽军统帅更是慑于周军的勇猛，扔下北汉盟友，逃离了战场。

当柴荣冲到离刘崇只有十几丈远的时候，跟在他身后的五十个骑兵已全部战死，即便如此，柴荣依然马不停蹄，挺枪刺向刘崇。与此同时，战场上的喝彩声也越来越响。不管是敌人还是自己人都把目光聚焦在柴荣身上，似乎所有人都觉得如果他一枪刺中刘崇，那才是惊天地泣鬼神的壮举。

眼睁睁地见柴荣离自己越来越近，刘崇吓得魂飞魄散，他把酒杯扔在地上，钻进马车里，大喊：“护驾！护驾！”

刘崇的亲兵以最快的速度在他的车辇（chē niǎn）前竖起了木质盾牌，无数的木质盾牌结在一起，变成了半人多高的盾墙。尽管他们第一时间前来护驾，但所有人都目睹了敌人的皇帝和自己的皇帝形成的鲜明对比：一个是威风凛凛的战神，一个是胆小如鼠的懦夫。这一瞬间，战场上的士气对比发生了大逆转，所有的北汉将士心里都泄了气。

就在这时，周军后方传来了急促的号角之声，“呜——呜——呜——”原来，后周军队的三万主力部队到了。

“杀啊！冲啊！”

正在前面浴血奋战的周军一看主力到了，士气更加高涨，所有的周军一起向敌军发起了总攻。北汉军见大势已去，无心再战，随即四处逃散，被周军冲杀得七零八落。高平之战，周军以弱胜强，获得大胜。

高平之战过后，柴荣整顿军纪，处死了几十个临阵怯战的武将，重拳打击军中贪财希赏的不良习气。因为在高平之战中的杰出表现，赵匡胤被提拔为禁军统领，一跃成为后周帝国的中坚力量。

更为重要的是，高平之战不仅使柴荣打响了威名，也使北汉、辽国不敢再轻易挥师南下，为中原百姓休养生息赢得了宝贵的时间，也为后来赵匡胤结束五代十国的乱局、建立大宋王朝奠定了雄厚的基础。