简明历史——陶器

想要盛放或是携带许多食品，比如浆果、谷物等，就需要某种容器。在陶器发明之前，人们使用兽皮或是树枝树叶编制的篮子，但这些容器都无法防虫，而且遇到水火都极易损坏。

而使用到处都能找到的黏土制成陶器，则提供了一个持久的解决方案。这些容器不仅相对坚固，而且还可以加上盖子，既能够保鲜又能够防虫。它们不漏水，尤其是在加热之后，因此可以用来盛放液体。它们同样也防火，所以可以用于烹煮食物。

人们曾经认为，陶器的出现与大约一万年前的农业发展有关，但是，在中国南部一个山洞中发现的碎片，将陶器的历史提前了一倍。而陶片上残留着的烧灼痕迹则表明，早在人类定居从事农耕之前，游猎者们就已经开始使用陶器烹饪了。陶器很有可能独立出现在不同时期的不同地方，只不过有些被遗忘在历史当中了。

由于边缘很容易破裂，因此早期的陶器底部通常都被做成圆弧形。起初，它们是由被捏成或搓成长条状的黏土盘卷而成的。直到大约6500年前，陶轮在美索不达米亚被发明之后，这一烦琐的生产流程才逐渐得以简化。

烧制陶器可以永久地改变其化学结构，使其更加耐用，并能抵抗更高的温度。已知最早的烧制陶器来自7000年前的日本。它很可能是由于意外的火灾，而陶壶恰好落入了900摄氏度的高温烧坑中而形成的。

不是所有的陶器都具有实际用途，还有一些陶器以陶罐之外的形式存在。在克罗地亚发现的距今1.75万——1.5万年的陶质动物塑像，或许是最早的非功能性陶器。几千年后，人类早期文明——美索不达米亚、中国和印度都开始用陶土制作装饰砖、雕像和饰品。这些陶制品大都是彩色的，这些颜色来自黏土和其他矿物的混合物，而经过烧制，陶器表面还会形成玻璃状的物质。这种方法需要窑的发展，以便达到比坑烧更高的温度。

陶器、食物和饮料

陶器出现之前，烹饪的含义要么是在火上烧烤食物，要么是在余烬中烘焙。水火不侵的陶器出现，意味着人们可以通过煮、炖的方式从动物尸体上获取营养，哪怕是那些原本被弃之不用的最难啃食的部位。现存最早的使用器物炖煮食物的证据出现在8000年之前。那是一碗用河马骨头制成的汤。1000年后，生活在伊朗的人们在陶器罐内发酵谷物，酿造出了世界上第一罐啤酒。