南北悲歌——拓跋焘的西征北讨

此次魏宋大战，魏国以强攻的方式拿下了黄河南岸的三座重镇，进而控制了宋国的司、兖、豫等州，魏、宋两国的边境线即从黄河南移到了项城、湖陆、东阳一线，虽然没能达到尽收淮北之地的预期目的，却也算战果颇丰。

但，拓跋嗣却因为驰骋各地，路途劳顿，旧病复发，走到了生命的尽头。

拓跋嗣的身体本来就不好，他没有吸取父亲身体垮掉的教训，为了强健身体，反听信佞人之言，大量服用“五石散”，这次御驾亲征，奔波劳累，病情转重，公元423年年底，终于不治身亡，享年三十二，庙号太宗。

拓跋嗣在位十五年，礼敬儒生，谦虚好学，喜治经史，隆基固本，内和外缉，称得上是一位仁厚的守成之主。

早在两年前，拓跋嗣就预感到自己寿数不永，曾忧心忡忡地与崔浩密语说：“朕身患恶疾，弥年不愈，一旦有什么三长两短，诸子年少，该如何是好？卿其为我思身后之计！”

崔浩一面安慰，一面帮他规划，说：“陛下春秋富盛，这种小病，一定能愈。但若一定要听听微臣的愚见，则臣便斗胆说几句不一定合适的话。我大魏建国，就因为不重视立储问题，致使出现了拓跋绍之乱，几乎倾覆。现在我们亟待要做的就是早立太子，遴选贤明的公卿做太子的老师，让陛下您左右亲信的大臣做其宾客和朋友，早日培养他处理国家大事的能力，在京师可以主持朝政，出京可以统率军队讨伐敌人。这样，陛下您就可以身心悠闲，不必亲自处理政事，在宫中颐养天年。百年之后，国有成主，民有所归，奸佞息望，灾患就无从出现了。如今皇长子拓跋焘，年将十二岁，聪明睿智，性情温和，以长子立为太子，乃是礼制的最高原则，如果一定要等到诸王长大成人，再在他们中间择立太子，那就很可能废长立幼，使天伦倒错，从而招致天下大乱。”

拓跋嗣听从了他的意见，下诏立拓跋焘为皇太子，并让他坐在正殿，处理朝中大事，作为国家的副主，又命长孙嵩、奚斤、安同、崔浩、穆观、丘堆等人共同辅弼太子。他自己则避居西宫，只是时不时悄悄出来，在暗中窥视，观察太子和辅臣如何裁断政事。

由于培养得当，所以拓跋嗣去世，十四岁的太子拓跋焘自然而然地登上大位，政权接管顺利，国内形势稳定，丝毫没有因为国主驾崩出现动荡和不安。

拓跋焘，即历史上武功赫赫的魏太武皇帝。

说来也怪，拓跋嗣本人体弱多病，他的父亲拓跋珪和儿子拓跋焘却身体雄伟，体格健壮，爷孙俩似乎是隔代遗传。无怪乎拓跋焘刚出生落地，拓跋珪抱着他，既奇又悦，由衷赞叹道：“成就我拓跋家基业的，必在这个孩子身上！”

当初，拓跋珪的母亲贺氏抱着五岁的他去投奔姑姥爷刘库仁，姑姥爷刘库仁就抱着他对自己的儿子们说：“兴复洪业，光扬祖宗，必在这孩子身上！”

拓跋珪只是把姑姥爷刘库仁说过的话略做修改，便改用到了孙子身上。

以后的事实证明，无论是姑姥爷刘库仁还是拓跋珪，所说的话都非常准确。

拓跋焘即位，大封群臣，大赦天下，废除禁锢，开仓放赈。

刚刚经历战乱的河南流民便扶老携幼，涌入北魏境内。

这样一来，黄河中下游地区的居民就更少了，这就为拓跋焘日后的伐宋提供了巨大的便利。不过，这时的拓跋焘还来不及接过父亲的刀，继续南征，因为，有人来找他的麻烦了。

你拓跋氏不是欺负刘宋国主刘裕新死，就兴冲冲地搞“伐丧”活动吗？

好，现在你拓跋氏的国主也死了，轮到我们柔然人来“伐丧”了。

北方的柔然国主纥升盖听说拓跋嗣去世，新皇登基，便于北魏始光元年（公元424年）集结了六万骑兵杀入云中（今内蒙古和林格尔西北），杀掠吏民，攻陷了北魏在代国时代的旧都盛乐。

拓跋焘血气上涌，自率轻骑，日夜兼程，疾驰三天两夜，直抵云中，要与柔然决战。

纥升盖远远看见魏帝伞盖，便以骑兵从四面围困，层层叠叠，一共围了五十余重。

魏兵将士相顾失色，拓跋焘却意气自若，不以为意。

国主乃是万乘之躯，尚且不把生死当成一回事，你说你一介小兵，还有什么理由害怕？

拓跋焘以他的雍容镇定很快稳住了军心，并提刀在前冲锋。

魏军将士大受鼓舞，纷纷争相杀敌。

柔然铁骑阵脚大乱，大将于陟斤于乱军中被拓跋焘射杀，国主纥升盖见势不妙，掉头就逃。

第二年（晋元嘉二年，公元425年）十一月，拓跋焘又亲自率军，分五路东西并进，越过大漠，直捣柔然腹地，使得纥升盖部落离散，悉数北窜。

此战结束，柔然元气大伤，在相当长时间内无力窥边。

处理了柔然，又轮到拓跋焘发兵“伐丧”了。

这一年（晋元嘉二年，公元425年）九月，恶名昭著的夏国国主赫连勃勃暴死。

远征柔然回来，拓跋焘就召集众臣，商议攻伐夏国。

长孙嵩、长孙翰、奚斤等魏国宗室勋贵们大多将漠北看作自己的固有势力范围，力主继续对柔然用兵，不同意攻打夏国，他们认为只有将柔然彻底消灭，大魏才能免受其扰，才能取得长治久安。

奚斤说：“赫连土著，未能为患。不如先伐柔然，如果能够追到他们，就一绝祸患，一劳永逸；如果追不到，我们则到阴山作一次大狩猎，获取大批禽兽的毛皮骨角来充实军用物资，打仗和打猎两不误，岂不美哉？”

崔浩的见解总是与众不同，他说：“柔然逃起来犹如鸟兽，若发大军追，肯定追不上，若用轻骑突袭，又不足以制敌。而赫连氏土地不过千里，刑罚残暴，人神共愤，还是应该先伐夏国。”

长孙嵩却说：“夏国如果凭城固守，以逸待劳，而柔然乘虚入寇，这可就危险了。”

崔浩看说服不了他们，就说：“从天象上看，西征必胜，天人相应，机不可失。”

拓跋焘西征之意遂决。

夏国的国主并不是赫连勃勃原先所立的太子赫连璝，而是第三子赫连昌。

赫连璝其实长得最像其父，在攻取长安的战役中发挥过很大的作用，奈何赫连勃勃晚年却喜欢上了幼子赫连伦，有了废掉赫连璝另立赫连伦的心思。

赫连璝很恼怒，领了七万兵马前去攻打赫连伦，这种狠劲，就跟赫连勃勃当年袭杀岳父相当。

所以赫连勃勃这老畜生也不阻拦，兴致勃勃地看二子自相残杀。

赫连伦当然不能在父亲的面前示弱，自领三万兵马迎战。

七万打三万，结局如果不出意外，赫连伦算完了。

果然，两军厮杀，赫连伦挂了。

三子赫连昌一看有戏，以平乱为由，带了一万骑兵突然杀出，一举击杀了赫连璝，合并了他的部众，含笑返还都城统万，向人面兽心的父亲赫连勃勃表功。

赫连勃勃不以二子相残而悲，反以赫连昌平乱得胜而喜，当即立赫连昌为太子。

赫连勃勃病死，赫连昌即帝位。

刘宋元嘉二年（公元426年）十月，拓跋焘先派奚斤率四万多大兵突袭蒲阪（今山西永济），自己领数万大军，直取统万城。

到了君子津（今内蒙古准格尔旗东北黄河边），气温急骤下降，黄河冰封，拓跋焘自率二万轻骑踏冰渡过黄河，杀往统万城。

赫连昌率兵迎战，大败而回。

北魏军乘机四处出动，抢夺掳掠，斩杀及俘虏夏国军民数万人，缴获牛马十余万头。

拓跋焘觉得天寒地冻，且统万城又高大坚固，不利攻打，就对诸将说：“统万城未可轻得，明年与各位再来攻取。”裹挟当地居民一万余户，凯旋回国。

拓跋焘说话算数，改年夏天，又舍弃辎重，自率轻骑三万倍道先行，再扑统万城。

群臣都劝谏说：“统万城坚，非一朝一夕可以攻克。陛下以轻骑讨伐，万一进不可克，退无所资，如何是好？不如与步兵一道，携带攻城械具一同前往。”

拓跋焘傲然道：“用兵之术，攻城最下；只有万不得已，才会攻城，如果以步兵携攻城械具一起开进，敌人见了，必然惧而坚守。如果我们不能按时攻下，则食尽兵疲，外无所掠，进退无地，陷入窘境。今我以轻骑长驱直抵城下，敌人看我步兵未至，就会掉以轻心，如果我们再装出羸弱不堪的样子，他们一定会经受不起诱惑，出城相攻，如此，我就可以在城外将他们解决了。想想吧，我将士离家二千里，中间隔着黄河，岂不是所谓的‘置之死地而后生’？三万轻骑兵，攻城自然不够，但用来决战，绰绰有余。”

正如拓跋焘所料，赫连昌轻视魏军人少，亲率三万步骑兵出城迎战。

长孙嵩看见夏军战阵严谨，不由心中忐忑，劝拓跋焘暂避锋芒。

拓跋焘道：“我远道而来，担心的就是敌人不出。敌人现已经出来，我若避而不战，岂不是长彼志气，灭己威风？当下之计，我军应诱而歼之。”说完，收众伪遁，引敌追赶。

夏军也不客气，分两翼紧追不舍。

走了五六里，拓跋焘正欲回军拼杀，偏偏天不作美，有风雨从追兵的方向袭来，一时间，飞沙走石，天色大暗。

随军太监赵倪大惊，劝阻拓跋焘说：“如今风雨交加，和我军相逆，冲杀看不清，将士又饥渴，愿陛下摄骑暂避，更待来日。”

崔浩一旁叱道：“这是什么话！我军千里而来，自有制胜之道，一日之中，岂得变易！敌人贪进不止，已无后援。我军只要将精兵隐蔽两边，等敌人追过，便可掩击不意，攻其身后，所谓风向优劣，关键在于人，彼时顺风之势，岂不为我所有？！”

拓跋焘连连称善，将大军分为左右两队，转身与夏军对抗。

毕竟因为逆风，且雨大路滑，拓跋焘还没冲锋，跨下马蹶而坠，几乎被夏国的军卒所抓获。幸好众将士以身捍蔽，决死力战，方才救回拓跋焘一命。

看来，上天是真的不站在北魏的一边。

但拓跋焘不信邪，翻身跳上马背，挥刀冲阵，一刀劈翻了夏国尚书斛黎文，随后又杀死敌人骑兵十多个，虽身中流矢，仍奋击不辍，魏军上下目眦尽裂，均拼死激战，夏军很快崩溃，死伤上万。

赫连昌控制不住败势，狼狈败逃，到了统万城北，因追兵太急，来不及进城，只得带着残兵败将逃往上邽（今甘肃天水）。

天下最为坚固的统万城就这样被拓跋焘轻轻松松地拿下了。

拓跋焘率领大军开进城，俘虏了夏国的亲王、公爵、高级文官、军事将领以及赫连昌的太后、太妃、皇后、嫔妃、姐妹、宫女等数以万计。还缴获马匹三十余万匹，牛羊几百万头，国库中的珍宝、车辆、旌旗以及各种精美的器物，多得不可胜数。

拓跋焘大发感慨：“蕞尔小国，用民如此，安得不亡！”

赫连昌虽然暂时脱逃，但张狂一时的大夏国已接近了尾声。